The English Language Journal for Baden-Württemberg, May / June 2007

After three hundred years of violent dislocation, the North American Indian and Inuit populations fell from between 12-19 million to 250,000. By the middle of the 20th Century many indigenous peoples had been either written of as “savages” or romanticized as nobles. Cultural icons were reduced to the level of fancy dress for kids.

Hollywood images had placed Native Americans into a nostalgic past with neither a present for future. “Most so-called indian movies are based on stereotypes and prejudice”, says Gunter Lange. “Even today, many such films are in denial of historical accuracy and ignore many injustices. This festival does away with such folly.”

Stuttgarter Zeitung, 21. März 2007

Das alte Hollywoodbild vom Indianer als blutrünstigem Wilden wird hier zwar allenfalls zornig oder ironisch zitiert, das heißt aber nicht, dass die Filme und Serienteile, von denen viele für´ s Fernsehen entstanden, ein ungeschminktes Bild der vielfältigen indianischen Gegenwart zeigen. Indianische Filmemacher stehen unter Druck: Sie sollen dass Selbstwertgefühl der oft angefeindeten Native Americans steigern, Gemeinschaftswerte wahren helfen, Vorurteile abbauen…

THE ABORIGINAL WING MAGAZINE, Winter 2007

GERMANY: Indian Film Festival – The first and, to-date only film festival of it´ s kind in Europe. The festival strives to promote understanding between various peoples through cultural dialogue…

In addition to experiencing the art of cinematography, the public is offered the opportunity to meet with indigenous filmmakers and engage them in dialogue. Another important facet of the festival lies in the encounter with youth and pedagogues. Films, discussions and personal interaction…

UNICEF Stuttgart, März/April 2007

Die Schauspielerin Tantoo Cardianal, die seit über drei Jahrzehnten erfolgreich im Filmgeschäft tätig ist und die viele aus dem Film „Der mit dem Wolf tanzt“ kennen, übernahm für das Festival die Rolle der „UNICEF-Repräsentantin“. Während der Schulvorführungen am Morgen sprach sie über die gezeigten Filme und beantwortete viele Fragen.

Neben Fragen wie „wo wurde der Film gedreht?“ wie kommt es, dass sie in dem Film graue Haare hatte?“, interessierten sich die SchülerInnen von der ersten bis zur achten Klasse dafür, wie sie als Indianerin (bzw. Métis) aufgewachsen ist und warum sie Schauspielerin geworden ist…UNICEF hat das Filmfestival unterstützt, weil die Geschichte der indigenen Bevölkerung Nordamerikas deutlich macht, wie wichtig und wie schützenswert das Recht von Menschen – insbesondere von Kindern – auf eine eigene Kultur und Identität ist.

Stuttgarter Nachrichten, 21. März 2007-06-12

Die Indianer mögen Stuttgart. Federschmuck und Friedenspfeife werden die Indianer wohl nicht bei sich führen, die sich von heute an bis zum 25. März beim zweiten Nordamerika-Filmfestival im Stuttgarter Filmhaus KOKI die Klinke in die Hand geben…Um die Dekonstruktion von Klischees geht es denn auch in den meisten der rund 38 Kurz-, Spiel- und Dokumentarfilme von „Native Americans“ und Inuit, die im KOKI zu sehen sind…

NATIVE PEOPLES MAGAZINE, March / April 07

Cross the Big Water to the second North American Native Film Festival, March 21-25 in Stuttgart, Germany. Special guests will include Tantoo Cardinal, Michael Smith, Adam Beach, Gregory Coyes, Nakotah LaRance, Lila Downs and Joy Harjo. At the same time, the Linden-Museum of Stuttgart will host an exhibition of jewelry by Steve Wikviya LaRance (Hopi) and Marian Denipah (Navajo/Tewa), which continues through April 22…

Homepage des Amerikanischen Generalkonsulats in Frankfurt/Main, März 2007

Das zweite Nordamerika Filmfestival wurde am 21.3. vor vollem Haus eröffnet. Es wird vom Deutsch-Amerikanischen Institut Stuttgart mit der Unterstützung der diplomatischen Vertretung der USA in Deutschland und zahlreichen lokalen Sponsoren durchgeführt und ist das einzige seiner Art in Europa, das den Fokus auf die filmischen Talente der indianischen Ureinwohner Nordamerikas legt.

In seinem Grußwort betonte Scott Rauland, der Leiter der Presse- und Kulturabteilung im US-Generalkonsulat Frankfurt, dass er hoffe, dass bei vielen der Anwesenden vielleicht das Interesse an einer USA-Reise geweckt würde, um die in den Filmen gezeigten Menschen und Regionen zu besuchen.

Homepage Native Vue, 26. Februar 2007

Indianer Inuit is a film festival that crosses cultures and crosses continents, leaving behind the one-dimensional images and prejudices and challenging the romantic notion of the “Hollywood Indian” Europe´ s been fed for generations…

Interview: Coffee with Tantoo Cardinal, March 29, 2007 (by John Blackbird)

“Someday the dominant society is going to need us, and we` ll be ready. Right now as we speak, she pauses, and then continues as if thinking of someone, our communities are over-flowing with talented and inspirited artists. The dominant society is missing out.”

SPUREN – Schweizer Magazin für neues Bewusstsein, Nr. 82 / Winter 2006

Ein paar tausend Kilometer östlich von San Francisco findet zum zweiten Mal „indianer inuit: Das Nordamerika Filmfestival statt, das unter der Schirmherrschaft des AIFI steht. Vom 21.-25. März 2007 werden in Stuttgart einem interessierten Publikum Filme einer jungen indigenen Generation gezeigt, die aus ihrer persönlichen Perspektive den gelebten Zwiespalt zwischen Tradition und Moderne näher bringt. Das in Europa einzigartige Festival versteht sich auch als Form der Völkerverständigung und des Kulturdialogs…

BJF-Magazin (Bundesverband Jugend und Film e.V.), 1/2007

„indianer inuit: Das Nordamerika Filmfestival“ versteht sich als Forum des interkulturellen Dialogs. Ausgewählte Produktionen indigener Filmschaffender Nordamerikas werden thematisch begleitet von einer bunten Reihe kultureller Veranstaltungen

Amtsblatt Stuttgart Nr. 11, 15. März 2007

Bereits am Dienstag, 20. März, wird im Linden-Museum um 18.30 Uhr die Ausstellung „Moderne Reisende auf überlieferten Pfaden“ eröffnet. Anschließend tanzt der 16-Jährige Schauspieler und Hoop-Tanz Junior-Weltmeister, Nakotah LaRance. Der zum Volk der Hopi zählende LaRance präsentiert unter dem Motto „Den Kreis des Lebens gestalten“ sein ganzes tänzerisches Können…

Nord-Rundschau, 24. März 2007

Exotischer Besuch aus Arizona hatte sich im Solitude-Gymnasium angesagt. Der 16-Jährige Hopi-Indianer Nakotah LaRance und sein Vater Steve Wikviya LaRance, waren als Kulturbotschafter angereist, um den Schülern im Rahmen des Lehrplanthemas „Indianer“ Einblick in die Traditionen und Lebensweise ihres Stammes zu geben…Eine weitere Frage der SchülerInnen war die nach der Religion der Hopi. „Unsere Religion ist sehr eng mit der Natur verbunden“, erläuterte Steve LaRance. Ein wichtiger Inhalt dieser Religion sei es mit der Erde respektvoll umzugehen. „Wir sollten uns alle bemühen, umweltbewusst zu handeln und recyclebare Produkte zu verwenden, damit Mutter Erde noch lange erhalten bleibt…

Schwäbisches Tagblatt online, März 2007

Die meisten der so genannten „Indianerfilme“ leben vom Klischee und von Vorurteilen gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern. Die geschichtliche Wirklichkeit mit ihren Ungerechtigkeiten wird bis heute gerne verdrängt und durch romantische Projektionen ersetzt. Das Stuttgarter Festival will damit aufräumen und zeigt Filme der jungen indigenen Filmgeneration, die den Zwiespalt zwischen Tradition und moderne vermitteln möchte…

Interkultur Stuttgart – Begegnung der Kulturen 03/07

Aus einem Interview mit der Schauspielerin Tantoo Cardinal: „Ich denke, dass wir als SchauspielerInnen den Mut aufbringen sollten, Einfluss auf Rollen und Darstellung zu nehmen, um stereotype Verhaltensmuster und fest zementierte Strukturen zu ändern. Das ist harte Arbeit und kein einfacher Weg; aber es hilft, die Wahrheit über uns als First Nations herauszufinden. Wir dürfen den indianischen Holocaust nicht mehr verschleiert lassen und können es auch nicht mehr hinnehmen, dass wir monotone und einseitige Charakterrollen spielen. Ich bin es leid, diese stereotypen Rollen von indianischen Frauen darzustellen, die einsilbig sprechen…

New Native Spirit, April 2007

Überhaupt war Gunter Lange, der für die künstlerische Leitung des Festivals verantwortlich war, sehr zufrieden mit dem Anklang, den das Festival fand, obwohl es erst zum zweiten Mal in Deutschland durchgeführt worden war.

Sonnendeck – Stuttgarter Kunstnotizen, April 2007

Betrifft die Ausstellung „Moderne Reisende auf überlieferten Pfaden – Indianische Kunst aus dem Südwesten“ im Linden-Museum: Seit einigen Jahren geistert der Begriff „Glokalisierung“ durch die Medien. Gemeint ist damit, dass die Globalisierung nicht nur die Durchsetzung und Konsolidierung des kapitalistischen Weltsystems ist, sondern in einem sehr viel komplexeren Prozess auch lokale und regionale Reaktionen hervorruft. Man beruft sich wieder auf Traditionen und lokale Besonderheiten – gerade angesichts der globalen kulturellen „McDonaldization“…

Kameramann 3 / 2007

Das Nordamerika-Festival widmet sich in seiner zweiten Ausgabe vom 21.-25. März im Kommunalen Kino Stuttgart unter dem Motto „Indigenous Voices“ der Völkerverständigung und dem Kulturdialog. Dabei wird ein besonderer Schwerpunkt auf das indigene Filmschaffen indigener Frauen gerichtet, von denen über die Hälfte der Beiträge stammt…

Magazin für Amerikanistik, heft 4 / 4. Quartal 2006

Das „Montreal First Peoples Festival“ hat sich in Kanada als eines der wichtigsten Cineastischen Events etabliert. In Europa macht „Das Nordamerika Filmfestival von sich reden. Wer sich für indianische Filme interessiert und nicht im Juni 2007 zum Festival in die Provinz Quebec fliegen kann, bekommt im kommenden März die Chance, sich einige herausragende Produktionen in Stuttgart anzusehen.

COYOTE – Indianische Gegenwart Nr. 73, Frühjahr 2007

Gunter Lange, künstlerischer Leiter des Festivals, bedankte sich vor allem bei Mike Smith, dem Präsidenten des AIFI, ohne dessen Anregung und Zusammenarbeit das Festival nicht möglich gewesen wäre…Mit dem Filmfest ist es den Organisatoren gelungen, nicht nur die Vielfalt des indigenen Lebens und Filmschaffens überzeugend zu präsentieren, sondern vor allem dem eigenen Motto gerecht zu werden: den Indigenen eine Stimme zu geben, die gehört wird. Bleibt für die Zukunft alles Gute und vor allem eine Fortsetzung zu wünschen.

Presse zum Filmfestival 2004

Südkurier Konstanz, Wochenendbeilage, 13.11.2004
Europas erstes „Indianer & Inuit-Filmfestival“ zeigt Mythos und Wahrheit. Spätestens seit Kevin Costners modernem Klassiker „Der mit dem Wolf tanzt“ dominiert das Bild des edlen Wilden. In Europa gab es das dank „Winnetou“ und Karl May schon länger. Aus Sicht der Indianer, die sich lieber Native Americans nennen, Amerikas Ureinwohner, ist beides falsch. Sie bevorzugen Filme wie „Smoke Signals“, in denen sie als ganz normale Menschen gezeigt werden, die sich mit Witz und Ironie gegen das soziale Elend in den Reservaten stemmen…Typisch für die heutige gesellschaftliche Stellung und das Image der amerikanischen Ureinwohner ist ihre Rolle in der Werbung: dort sind sie entweder komplett dämlich oder repräsentieren das ökologische Gewissen…Gunter Langes Mission gilt nicht den Ureinwohnern Amerikas, sondern den Europäern: In monatelanger Vorbereitung hat er das erste „Indianer & Inuit“- Filmfestival auf dem alten Kontinent organisiert. Prädestiniert für diese Aufgabe dürfte er wie kein zweiter sein: Als einer der ersten Weißen und als erster Europäer überhaupt durfte Lange beim American Indian Film Institute & Festival in San Francisco arbeiten…

Stuttgarter Zeitung, Kulturteil, 17.11. 2004
Vielen Filmen des Festivals merkt man an, dass sie nach innen Mut, nach außen Eindruck machen möchten…Von der Bildermaschine des weißen Mannes überrollt und dabei zu einer grotesken Witz- und Buhmannfigur ausgewalzt worden zu sein: Diese Gefühl kann Amerikas Ureinwohner niemand verdenken. Das Kino war tatsächlich eine Propagandawaffe des weißen Amerika, der Western auch ein Instrument der Geschichtsfälschung. Diese Erfahrung mit Film ist auch kein abgeschlossenes Kapitel der Geschichte. Sie prägt das Verhältnis der indianischen Filmemacher zu ihrem Medium und auch das zu ihrem Publikum…

Esslinger Zeitung, Ez-Online, 17.11. 2004
„ Ja, des war schee, aber heut` gibt´s koine Indianer meh“, sang einst die Schwabenrockkapelle Grachmusikoff. Und es gibt sie doch noch, die Indianer. Sogar solche, die Filme über sich und ihre Lebenssituation machen…Vom Western-Bild des auf dem Kriegspfad befindlichen Indianers müssen sich die Zuschauer dieses ersten Indianer- und Inuit-Filmfestivals auf deutschem Boden verabschieden…

Leonberger Zeitung, Kulturteil, 18.11. 2004
Die Welt der Indianer ist Europas Gegenentwurf zu unserer materiellen Gesellschaft. Dass sich ein „echter“ Indianer in derlei Darstellungen oder auch in den Stereotypen der US-amerikanischen Filmindustrie nicht wieder findet, ist verständlich…Festivalleiter und Experte in Sachen indianischer Film ist der in Konstanz lebende Gunter Lange. Jener hat vor einigen Jahren beim American Indian Film Institute und Festival in San Francisco gearbeitet und nutzt nun seine regen Kontakte…

Südkurier Konstanz, Baden-Württemberg, 22.11. 2004
Gelungene Premiere…Dass auch die Community der Native Americans vom Erfolg des Festivals erfahren wird, dafür werden ganz sicher die aus den USA und Kanada eingeflogenen Gäste unter ihren Stammesbrüdern und- schwestern Kunde tun…“In unserer Heimat sind diese Filme nur auf Native-Festivals zu sehen, deshalb ist es so wunderbar, dass sich hier in Stuttgart so viele Menschen dafür interessiert haben“, war Mohawk-Schauspielerin Alex Rice bei der Abschiedsveranstaltung sichtlich gerührt. Überwältigt war aber auch Michael Smith, der Leiter und Gründer des AIFF: „ Ich hätte nicht gedacht, dass der Traum des Konstanzers Gunter Lange, der 2001 ein Praktikum bei uns machte und unsere Filme in Deutschland und der Schweiz präsentieren wollte, so schnell wahr werden würde…

Zürcher Tages-Anzeiger, 25.11. 2004
Abseits von Lagerfeuerromantik, Tipis, Federschmuck und Kriegsbemalung beschreibt der Regisseur Chris Eyre in seinem Film „Skins“ schonungslos den Alltag in Indianerreservaten, in denen die Lebenserwartung nur halb so hoch ist wie im amerikanischen Durchschnitt. In Zusammenarbeit mit Nordamerika Native Museum und vielen Kooperationspartnern in Deutschland und der Schweiz zeigt das Filmpodium eine Auswahl von Filmen des American Indian Film Festival in San Francisco. Ein Schwerpunkt des Festivals sind Dokumentarfilme, die sich zu grossen Teilen der Ausbeutung der Bodenschätze durch die US-amerikanische Regierung und der damit verbundenen Zerstörung der indianischen Lebenskultur widmen.

Zürcher Wochenzeitung, 25.11.2004, Seite 23
„ Du musst aussehen, als kämest du gerade von der Büffeljagd zurück.“ – „Aber hey, unsere Vorfahren waren doch gar keine Büffeljäger, sondern Fischer!“ wendet Thomas ein, worauf Victor meint, das sei doch egal, wen interessierten schon Fischer. Die Szene aus dem Spielfilm „Smoke Signals“ (USA 1998) sagt einiges über das Indianerklischee, das sich auch in den Köpfen der IndianerInnen selbst festgesetzt hat – oder wie es im Film heißt: „Das Einzige, was noch peinlicher ist als Indianer im Fernsehen sind Indianer, die sich Indianer im Fernsehen ansehen…“ Seither haben immer mehr Indianer und Inuit selber die Kamera in die Hand genommen und ihre eigene Wirklichkeit jenseits der Hollywoodklischees zu Spiel- und Dokumentarfilmen verarbeitet.

Jennifer Podemski
Schauspielerin und Produzentin bei Redcloud Studios, Toronto, Kanada:

Ich möchte die Chance ergreifen mich bei Ihnen dafür zu bedanken, dass ich an diesem wundervollen Festival teilnehmen durfte. Es war eine wirklich unglaubliche Erfahrung und ich würde es begrüßen, wenn unsere Beziehung und Zusammenarbeit bei zukünftigen Festivals weiterhin bestehen könnte. Sie können wahrscheinlich gar nicht ahnen wie viel Sie für die indianische Gemeinschaft getan haben. Sie haben Kommunikationswege geöffnet und es uns erlaubt unsere Geschichten mit dem Publikum zu teilen, wovon wir bisher nur geträumt haben…Ich möchte Ihnen für ein wirklich fantastisches Festival gratulieren – das Team, die Organisation – es war alles perfekt geplant und ausgeführt…

Alex Rice
Schauspielerin Kahnawake Reservation, Montreal, Kanada:

Meinen Glückwunsch zu einem erfolgreichen Filmfestival-Programm, zuerst in Stuttgart und dann in Zürich. Alle Filme wurden gut besucht, was für eine erfolgreiche Werbekampagne und ein starkes, regionales Interesse für dieses Film-Genre spricht. Jeder Aspekt war gut organisiert und hervorragend umgesetzt, von meiner Ankunft an bis zu den Vorführungen, Presse, Diskussionen, Transport, Übersetzungen, usw… Die diversen Erfahrungen der ausgewählten Gäste formten eine perfekte und komplette Mischung, die die verschiedenen Film- und Medienbereiche und die vielen indianischen Charaktere, die es heute gibt, repräsentierten… dadurch hatten wir ein umfassendes Programm, das alle Aspekte vom indianischen Film und der medialen indianischen Welt abdeckte… Ich würde mich riesig freuen, wenn auch in Zukunft dieses Festival zu einem noch wichtigeren Ereignis wird und noch mehr Filme – hoffentlich auch von indianischen Filmemacherinnen gezeigt werden können…

Zürcher Tagesanzeiger, Kultur, 27.11. 2004
Aufgezeichnet von Florian Keller:

Michael Smith, Förderer des Indianerfilms

„Ich bin in einer Zeit aufgewachsen, als im Kino und im Fernsehen kaum positive Darstellungen von Native Americans zu sehen waren. Zwar gabs hin und wieder Indianer im Western, aber die verkörperten dort meist nur Hindernisse für den westlichen Fortschrittglauben. Außerdem wurden sie meist von Weißen mit schwarzer Perücke und Schminke im Gesicht gespielt.

Im Jahr 1972 kam dann ein Film, der in dieser Hinsicht einen Wendepunkt darstellte: Das war Arthur Penns „Little Big Man“ mit Dustin Hofmann und Chief Dan George, wo ich erstmals ein aufbauendes Bild von einem Indianer vermittelt bekam, der auch von einem Indianer gespielt wurde und der einigen Witz versprühte. Das war der erste kommerzielle Film, der einem großen Publikum vor Augen führte, wie falsch die landläufigen Bilder waren, die man sich in Amerika vom Leben der Indianer machte.

In jener Zeit entstand die Idee zu unserem Native American Film Festival, indem wir uns fragten: Was sind das eigentlich für Vorstellungen, die über uns zirkulieren, und wie können wir unserer Jugend positive Bilder ihrer kulturellen Identität vermitteln?

Es war damals gar nicht einfach, entsprechende Filme aufzutreiben, aber im Jahr 1975 hatten wir erstmals ein Programm beisammen. Jenes erste Festival war eigentlich als einmaliges Ereignis geplant, inzwischen besteht es schon seit 29 Jahren. Bis in die 1970er-Jahre gabs fast keine indianischen Filmemacher. Als die ersten jungen Native Americans auf die Universitäten gingen, studierten sie eben Recht oder machten medizinische Ausbildungen; die gingen nicht an die Uni, um Filme zu machen oder in die Medienbranche einzusteigen.

Das hat sich erst langsam gewandelt. Allerdings ist es seither nicht einfacher geworden, Filme zu finanzieren. Zum Beispiel hatten wir dieses Jahr einen Erstling im Programm, der mit einem Budget von 17000 Dollar gedreht wurde. Der Regisseur sagte sich: Ich kann mir entweder ein neues Auto kaufen oder einen Film drehen.

Er hat sich für den Film entschieden, und wir vom American Indian Film Institute sind da, um solche Leute zu ermutigen. Leider bleiben viele dieser Filme weit gehend unsichtbar, weil sie nur auf Festivals gezeigt werden. Und einer wie Chris Eyre, der mit „Smoke Signals“ einen internationalen Erfolg hatte, wird dann seinerseits schubladisiert als Regisseur für indianische Themen. Als ob Chris Eyre nicht genug Talent hätte, um auch bei grossen Filmen Regie zu führen, die damit vielleicht nichts zu tun haben…

Im kommerziellen Kino wirken leider immer noch viele der alten Bilder nach. Es ist schon frustrierend, wenn ein Regisseur wie Ron Howard dieses Klischee in „The Missing“ wieder auf die Leinwand bringt. Leider aber ist so ein Film für indianische Schauspieler eine gute Arbeitsgelegenheit und ein Schaufenster, um ihr Talent unter Beweis zu stellen. Es ist traurig, aber mancher Schrott, der produziert wird, bietet eben doch ein anständiges Einkommen.

Oder dann gabs „Hidalgo“, wo Viggo Mortensen einen Halbindianer spielt. Wir haben diesen Film in unser Programm aufgenommen und gemerkt: In den offiziellen Informationen von Touchstone Pictures und Disney wurden die indianischen Aspekte der Story mit keinem Wort erwähnt! Da spielt ein großer Star in einer großen Hollywoodproduktion eine Figur mit indianischem Hintergrund, aber der Film wird einfach als Geschichte über einen Weißen in Saudi Arabien verkauft. Das ist doch seltsam, oder?

Stuttgarter Zeitung, Politik, 22.November 2004

Die Indianer Michael Smith und Alex Rice über ihre Situation in Kanada und in den USA

Am Rande des ersten Indianer-Filmfestivals in Stuttgart haben Rupert Koppold und Michael Weißenborn mit Michael Smith und Alex Rice über Probleme und Hoffnungen gesprochen. Die Indianer erringen wirtschaftliche Erfolge und verbessern ihre Bildungslage.

Gibt es eine indianische Rennaissance?

Rice: Die Mohawk sind ein souveränes Volk, haben heute mehr gebildete Leute, und wir können uns in Kahnawake in Quebec, wo ich herkomme, über Politik in unseren eigenen Medien informieren. Wir verteidigen unsere Rechte und unsere Identität und wollen, dass die Regierung diese Rechte und die mit uns geschlossenen Verträge anerkennt.

Smith: Die indianischen Gemeinschaften in den USA erleben eine grosse Renaissance. Der National Congress of American Indians – die älteste indianische Bürgerrechtsbewegung Amerikas – wächst und hat wegen des Wohlstands einiger Stämme mehr Einfluss. Einige der wohlhabendsten Stämme leben etwa in Kalifornien und können dort die Politik beeinflussen. Aber Stammesgruppen wachsen überall in Amerika; sie kümmern sich stärker um ihre eigene Krankenversorgung und Polizei. In anderen Teilen des indianischen Amerika aber herrscht noch immer viel Armut.

In meinem Lakota-Reservat in Montana liegt die Arbeitslosigkeit bei 70 Prozent. Ein Spielkasino können wir nicht betreiben, weil wir in der Nordostecke Montanas viel zu weit weg von allem sind. Der Eindruck, dass es allen Stämmen gut geht ist falsch. Sie haben 1969 die Gefängnisinsel Alcatraz besetzt. 1973 gab es die Belagerung von Wounde Knee.

Braucht man solche spektakulären Aktionen heute nicht mehr?

Smith: Die Aufmerksamkeit der Medien wird immer noch gebraucht. Ich war noch ein High-School-Schüler und stieß zum besetzten Alcatraz dazu. Ich gehörte zu denjenigen, die sich zu dieser Aktion hingezogen fühlten. Auch Wounded Knee war symbolisch. Es berührte die Flamme vieler Indianer und war der Ursprung für das innere Wachstum der Native People. Aus den Plänen für Alcatraz, das Kulturzentrum, wurde aber nichts.

Rice: 1990 standen sich meine Gemeinde Kahnawake und die Sicherheitskräfte 78 Tage lang bewaffnet gegenüber, um den Ausbau eines Golfplatzes auf unserem Land, das auch ein alter Bestattungsort ist, zu stoppen. Die kanadische Regierung schickte Polizei und Soldaten. Wir haben das Land immer noch. Unser Anspruch ist aber noch nicht anerkannt. Die Aktion schweißte die Indianer in ganz Kanada zusammen.

Wissen Mohawk und Lakota etwas über die Kultur des anderen?

Rice: Als Schauspielerin habe ich andere Traditionen kennen gelernt. Unsere Sprachen und Lieder sind verschieden, aber unsere Grundüberzeugungen als Völker sind ähnlich. Wir haben deshalb eine Art Basisverständnis vom anderen.

Wie unterscheidet sich die Lage der Indianer in Kanada von der in der USA?

Rice: Kanadas Indianer haben besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung und Kulturprogrammen. In den USA muss man härter um Geld für Schulen und Filmprojekte kämpfen. Der Rassismus ist aber in Kanada genauso stark. In Quebec wollen die Frankokanadier ihre Nation in unserer Nation schaffen. Aber viel von dem Land, mit dem sie unabhängig werden wollen, gehört uns.

Smith: In den USA leben mehr als 65 Prozent der Indianer in städtischen Gegenden. Sie haben kaum Zugang zu den Sozialprogrammen der Reservate. Eine Menge Indianer leben in der zweiten, dritten Generation in den Städten. Ihre Kinder haben in andere ethnische Gruppen eingeheiratet. Sie kommen nicht in den Genuss der Unterstützung, die wir angeblich erhalten, weil sie keine eingetragenen Mitglieder eines Volkes sind.

Wie bestimmt man, wer ein Indianer ist?

Smith: Da hat jeder Stamm seine eigenen Regeln. Für die Regierung muss man mindestens zu einem Viertel Indianer sein.

Schmerzt es, dass im Fernsehen immer noch die alten Western laufen?

Smith: Als mit dem Siegeszug des Kabelfernsehens Ende der 80er Jahre neuen Zuschauern die alten Filme gezeigt wurden, die in den 70ern verschwanden, hat das schon wehgetan. Die Stereotypen – das Wagenverbrennen, das Hindernis für die gottergebene Landnahme – hat einer neuen Generation geschadet.

Hilft ihnen die Filmkunst, mit ihren Traditionen in Kontakt zu bleiben?

Rice: Die Kunst ermöglicht es mir, meine alte Kultur mit meinem Leben heute zu vereinen. Für meine Rollen bringe ich ein Gefühl für meine Traditionen mit und dafür, wer ich bin und wer mein Volk ist. Als Indianer leben wir in unserer Vergangenheit und in der Gegenwart. Wir können in Ihrer Welt leben, aber wir kennen unsere Wurzeln. Die meisten Leute wissen nichts über uns. In den Filmen aus Hollywood existieren wir ausschließlich als Indianer, die Ärger machen. Wir sind unsichtbar, und in den Wohnzimmern wird so getan, als ob wir ausgelöscht seien. Hollywood ist gar nicht daran interessiert, etwas über uns zu wissen.

Fotos
1. Cindy Spencer, Michael Smith (Foto: Dr. Sonja Schierle)
2. Gunter Lange, Tamara Podemski (Foto: Dr. Sonja Schierle)
3. Crew Stuttgart (Foto: Siegfried J. Gragnato)
4. Michael Smith (Foto: Gunter Lange)
5. Anette Ruckwied, Alex Rice (Foto: Dr. Sonja Schierle)